さよなら茜ちゃん

3月22日、ピアニスト、野口茜ちゃんが旅立った... 

フルートの赤木りえさんのセッションで知り合って、演奏を重ねるうちジャズとサルサのアプローチを行ったり来たりと、その自由なピアノを聴いてるうちに長年封印？していたラテンユニット”Conjunto Michaquino”をまたやってみようと思い立ち再スタートしたのも、キッカケは茜ちゃんだった。彼女との演奏で自分も一緒に成長出来ると思ったからだ。  

ライヴをご覧になった方には説明の必要はないと思うが、毎回演奏は楽しくグレードアップしてきて、これからが益々楽しみという状況だったのだが...。 

別のユニット”Romantica”のライヴにもゲストで僕のオリジナル曲を素敵に演奏してくれたり、旦那さんの茅野くんとトリオで演奏する機会もあって、家族皆で我が家を訪ねてくれたりと、一緒に居た時間は多くはなかったけれど、自分にとっては身近で大きな存在だった。 

病気発症後もずっと気丈に振る舞っていて、本当に頑張っていただけに自分も悔しい気持ちでいっぱい。しかし茅野くん自身がFBに闘病の事、家族の事、今の気持ちなどをストレートに投稿してくれているのを見て、少しだけ気持ちが楽にもなった。 

今朝も気分がモヤモヤした中、一走り。峯岡の酪農の里の桜が綺麗だったのでパチリ。フランスで桜の花言葉は「私を忘れないで」だそう。桜の時期に旅立った茜ちゃんだけど、いつも忘れないよ。一緒に演奏出来て楽しかった、ありがとう！　安らかに...

 

イノシシ生ハム 2021

今年も仕込みます、イノシシの生ハム！

6.5kgと昨年の個体の倍くらいあるかな？

先ずは10ヶ間の”塩漬けの儀”から〜
 

7弦ギター

随分と以前から7弦ギターを欲しいと思っていたら、なんとこのタイミングで出会えたというお話。僕は曲を書く際にいつもギターと鍵盤ハーモニカを使うのだけれど、ギターのロー側にもう一本の弦が加わる事でサウンドの幅が広がってイメージをより膨らませることができるのではないか？というあくまで憶測からの興味なんだが。

昨年末から今年初めにかけて、古くからの知り合いであるサンバグループ“バランサ“のベーシスト＆パーカッショニストのコッキーこと木幡昌敏氏が、SNSで7弦ギターを始めたと投稿していて早速連絡をとってみた。話を聞くと、彼がポルトガルを旅している際に訪ねたギター工房から、カバキーニョと7弦ギターを直接買い付けて輸入、販売もしているという。

なら善は急げ、と滝野川にある打楽器店“マルメラアダ“で待ち合わせて、早速素材の違う2本のギターを試奏させてもらって、写真のモデルをゲット！

僕はギタリストではないので、音が良くてもあまり高価なものには手が出ない。しかしこのギター、クセが無くバランス良く鳴ってくれて真面目〜な印象。価格も程よく？納得のいく手頃なお値段。なにせ初めて体験する7弦ギター、果たして自分にどこまでこの楽器の可能性を引き出せるかも分からないので、とにかく暫くは楽器に馴れるのが課題。ローの第7弦のチューニングは必ずしもEの4度下のBである必要は無いらしく、曲によってある程度自由で良いらしい。コッキーはCのチューニングのサウンドを聴かせてくれたが、なるほど6弦ギターにはない響きが心地良い。

コロナ禍中、楽器と向き合う時間はたっぷりあるのでじっくり弾き込んでみよう。

初詣2021

昨年末の葉加瀬ツアー最終日から都内での隔離別居期間の2週間が過ぎ、一昨日ほとんどの引っ越しを済ませるも、忘れ物等もあり昨日をもって完全撤収。という訳で4か月半に渡る単身赴任も終了、やっと千倉へ戻って来た。長いようでツアー中は目まぐるしく動いていたのであっという間だったが、ツアーが終わってからの時間の流れがとにかく長く感じられ、この2週間の間に東京都のコロナ感染者数の急増と共に緊急事態宣言が出され、知り合いのミュージシャンにも罹患者が出て、日々大人しく過ごすもののなんとも言えない閉塞感に苛まれた。

 

そんな訳で今年はお正月も無かったけど、今朝目が覚めるとまるでお正月の様な良い天気。毎年お参りに行く洲崎神社へ初詣でにチャリで出かけてみる。日差しを浴びるべく海岸線を気持ちよく走ると、気温も徐々に上がって汗ばむくらい。南房最西端にある洲崎神社まで1時間ほどで到着。先ずは本宮まで148段の急勾配の階段を登ってお参りを済ませる。振り返ると参道の向こうに海が広がり、いつもの綺麗な景色を一望。次は下って浜の宮へ。この景色は何度か投稿しているけど、今日は鳥居の正面に見える富士山の麓に雲が広がり、その雲から山頂が突き出して見える。今年はその山頂の南側に雪が冠っておらずツートンカラー、先日の日本海側の大雪とは無関係なのか。

 

 

 

コロナ疲れという訳ではないけれど、自分のライヴも春先までは見合わせて、暫くぶりに曲など書き溜めて、この引きこもり期間を新作の制作に取り掛かるキッカケにできればと考えている。表向きな活動は世の中の状況を見ながら、出来るところからアクティヴに。遅ればせながら本年もよろしくお願いいたします。

葉加瀬太郎コンサートツアー2020 "FRONTIERS" 千秋楽！

ツアー最終公演となった昨夜の東京国際フォーラム。控えのロビーに葉加瀬に感謝の意を寄せ書きした横断幕が掲げられた。

このコロナ禍中、ツアーがスタートした日から全てのスケジュールをこなして、全員が健康でこの日を迎えられた事は葉加瀬とメンバー、スタッフのチームワークの賜物ではないかと…。

自分にとって久しぶりの長いツアー、メンバーも初顔合わせとあって最初は不安もあったけど、それも束の間。ライブ後の打ち上げが無い分体力にも余裕があり、かつステージでの音の会話が弾んで、毎回新鮮で楽しい演奏を重ねてきた。あっという間の4ヶ月、昨日の公演はその集大成となった！来年は状況が少しは落ち着いて、また明るい展開があるといいな。

皆様、良いお年をお迎えください！！
 

イヤホンモニター

今日はイヤホンモニターのお話し。少し専門的、しかも長文なので興味のある方だけどうぞ！

今参加している葉加瀬太郎ツアーの現場は、クリック、シーケンスと共にバンド演奏する環境で、自分はこの数年クリックさえ無いアコースティックなサウンドのライヴが多く、久しぶりにモニターシステムをどうするか？と試行錯誤。

パーカションというパートは倍音を多く含み、音量も違ったあらゆる打楽器を演奏するので、できればイヤホンなどで耳を塞がず、生の楽器同士でサウンドを作っていきたいのだが、現在ではあらゆるホールで毎回同じクオリティのショーを実現する為にも、コンピュータと同期した演奏をするのは常識的でもある。

そして現在、耳の形に合わせて整形されたイヤホンをして、完全に密閉された中でモニター音を構築して演奏するミュージシャンはかなり多い。ただ前述した通り、僕の扱う楽器の性格上、マイクを通してアンプリファイドされた音をイヤホンの中だけで聴きながら演奏するのはかなりキツい。（人にもよるとは思うが…）

そこで自分は密閉式ではないオープンエアタイプのイヤホンを使って、バンド演奏とシーケンスのミックス、そしてクリックをある程度イヤホン内で調整して、自分の楽器の音はなるべく生に近い状態で演奏するというスタイル。しかも足元にもモニタースピーカを置いてドラムやベースのボリューム感を加えるというやり方で。

写真は1番左が数年前まで使っていたBose製のイヤホン（型番分からず）。耳の中の音もパワー感があって、しかも周りの音も良く聴こえて開放的で使い易い。ところが経年劣化でケーブルがボロボロ、いつ断線してもおかしくない。しかもこのモデルは既に絶版、現行品は無い。ちなみにこれを4つ持っているが全てボロボロ、つまり長年の愛用品でした。で、今回のツアーのリハーサル時点で他のイヤホンを探すことに。

で、左から2番目のイヤホンが Bang & Olufsen “A8”。スタッフからこれを教えてもらって探してみる。ところがこれも絶版。しかし秋葉原の「eイヤホン」で中古を見っけ！デッドストックが3万円以上で売られているところをなんと￥2,500でゲット。ツアー前半はこれを使ってみた。音は繊細でバランスもいい。音量はかせぎにくいが外の音もしっかり聴こえて悪くない。ところがご覧の通り耳に掛けるフレームが無骨(デザインや機能はいいけど)で眼鏡のフレームと干渉してしまう。でもさすがB&o、鑑賞用として使っても音はいい。

そして左から3番目が、Creative “Aurvana Air”。耳掛けフレームが細くて装着感も良く、メガネへの干渉も無くてスッキリ。音の傾向は前述のB&oに良く似ていてほぼ同じ使い方ができた。これも鑑賞用として使っても疲れにくいバランスのいい音である。ツアー中盤はこれでいってみる。おっと、これは現行品もあるけれど、またもeイヤホンで中古を￥5,000弱で。

そして1番右が、Westone “AM10“。僕がネット見て「これ気になるなぁ」と言っていたら、メンバーの1人が仕入れて来て、いざ使ってみると本人かなり興奮状態。早速試させてもらうと自分の楽器、外の音も聴こえて中々良い印象だったので、即自分も購入。現行品でサウンドハウスで2万円強！
このイヤホン、カナル式という基本密閉型なんだけど"with Passive Anbience"が謳い文句。しかも面白いのは、この製品には何種類もイヤーピースが付属していて、これを色々試すと耳の中と外の音のバランス、音色がかなり違って聴こえる事。中の2~3種類を試して候補を絞ってライヴで使ってみると、全体にハイ上がりの音質だけど、情報量が以前使ったイヤホンより圧倒的に多く、バンドメンバー1人1人の音がクッキリと聴こえる。コロガシとのバランスを取りながら追い込むのに少し時間を要したけど、まさにモニターという感じ。ライヴの現場では威力があるけど、観賞用に使うにはローが少なく、ザックリした音で疲れやすいかな。とにかくツアー終盤はこれでいってみる！

こういう機材は、どこで納得するかがなかなか難しいけど、モニターは演奏する感覚、気分に大きく影響するので、ちょっとイヤホン沼にハマったかも…。みんなイヤモニ、どうしてるんだろう？特にパーカッショニストの皆さん、これがいい、あれもいい、こんなのもあるよ、とかご意見などありましたら是非お聞かせ願います。

「菊池成孔＆ペペトルメントアスカラール」結成15周年記念特別公演＠サントリーホール

「菊池成孔＆ペペトルメントアスカラール」結成15周年記念特別公演＠サントリーホール、終了。

初めて演奏するサントリーホール、クラシック音楽の為のホールとあって、どんな音になるのか期待と不安が入り混じりながら会場へ。楽器をセットしてタイコを鳴らしてみるとかなり長い残響音。合奏するとどうなるんだろう？という不安もリハーサルをしてみると、個々の楽器がそれぞれ良い音で響いて聞こえてくる。数曲演奏してその音場に慣れてくるととても気持ちいい。そしていざ本番へ！

今日もソーシャルディスタンスで席数を半分ほどに減らしての公演。で、バンド入場とともに拍手喝采。その拍手の音がとても半数のお客さんの拍手とは思えないほど豪華で気持ち良い。すぐに99年に熱帯JAZZ楽団でN.Y.のカーネギーホールで演奏した時の事を思い出した。一曲目が終わって満場の拍手喝采、その音は天井からキラキラと降ってきて演者を包み込み「あゝ、この拍手の音で名演が生まれるんだな」と思った程。サントリーホールのそれは天井から降ってくるというより、360度全体から柔らかく包み込まれる様な音で別の気持ち良さがある。もう演奏前から気持ちが綻んだ。

一曲終わるたびにこの拍手に包まれ、果たしてこれが会場満員となるとどんな音になるのだろうか？と想像しきれない。クラシック音楽のプレイヤーは皆この拍手の音に慣れているのだろうか…。観客としてこのホールで演奏を聴いて拍手をした事はあるけれど、この感覚にはならなかったな。また此処で演奏する機会に恵まれるだろうか。

Vintage Timbales 投入！

葉加瀬太郎ツアー2020、オーチャードホール2days。今日はその2日目、ツアーもスケジュールの半分をこなして丁度折り返し点。

先日投稿したヴィンテージのティンバレスをこのタイミングで実戦投入！音を言葉で表現するのは難しいが、印象は現行品より伸びやかでヌケが良い感じ。サイズが今まで使っていたものよりワンサイズ大きい14×15インチという事もあってかヴォリュームにも余裕がある。スティックも以前使っていたVater製の”Karl  Perazzo”モデルからZildjian製“Marc Quinones-Salsa”モデルに。楽器を替えたりスティックを替えるだけで湧き上がって来るフレーズも変わってくるから不思議である。

今回のツアーのセットリストでティンバレスを使うシーンは僅かだけれど、ここ数年この楽器を演奏していなかった中、出来る限りのパフォーマンスをするももっと自由になれるべく普段から練習しておかないと、と反省点も見えてくる。ただ楽器のチューンナップも含め、常にイメージを豊かにしておかないと演奏の広がりは生まれないかなと、この歳になっても色々な“気づき“があるな。

 

イノシシ生ハム、その後

冬〜春野菜の作付けも今年はツアー中という事もあって、規模を縮小してここへ来てなんとか一段落。昨日は小麦の製粉や細々した仕事をしに南房総へ。

僕のFBをフォローしてくれている方や、近所のレストランのオーナーさんに「あのイノシシの生ハムどうなりましたか？」なんて訊かれることしばしば。生ハムを仕込んでもうすぐ一年になるけど、その経過は自分が一番気になるところ。

というのも今年は梅雨が長く雨も多かったので、かなりカビが生えてしまい、夏の終わりに一度水洗いしてみた。すると肉は傷んではおらず、なんともいい香りさえする。

その後、熟成を助ける白カビが全体を覆っていい感じになったところだったが、果たしてどんな塩梅になっているのか、いよいよこの日、再び軽く水洗いして小さい方一本をスライスしてみた。

コーティングしたパテが乾燥して残っているところとそうで無いところの見分けが難しいのだけれど、スライスした部分を見ると脂肪の周りが黄色くなっている。これは夏の高温で熟成が早く進んで、脂肪が酸化してしまっているという事らしい。夏の暑い時期だけ真空パックして熟成を止めカビを防ぐという方法もあるというが…。

とにかく生で食べる勇気が無いので、その黄色い部分を削いで、数切れをトースターで軽く炙ってみた。すると脂が溶けてなんとも香ばしい香りが広がり、口にすると塩気が強いものの、旨味が凄い！イノシシ臭さは微塵も感じられない。ん〜、これは生ハムというよりパンチェッタかな？　酒のつまみには最高！

で、この後少しだけ生の状態を食べてみたが、赤身の部分が硬くて炙った方が香りも良いし食べやすい。ということはまだ熟成が足りないのかな？　まあ分からないことだらけなので、もう少し様子をみてみようか

 

ヴィンテージティンバレス復活

9月に始まった葉加瀬太郎コンサートツアー2020"FRONTIERS"、ここまでメンバー、スタッフ皆健康で、各会場客席数を減らして感染防止策をとっての公演だが、毎回新鮮で楽しいライヴを繰り広げている。このコロナ禍、こうして演奏を続けていられるだけで有り難い。とにかく最終日までこの調子で乗り切りたいものである。

さて今日は楽器ネタ、少し長いけれど興味ある方どうぞ。

LP社製ティンバレス！ラテン系パーカッショニストなら（若い人はどうかな）、これを見ればこの楽器のヴィンテージ加減が分かるかと。ライヴ演奏の現場でティンバレスを叩かなくなってもう何年経つだろうか？本格的にラテン音楽を演奏する時もコンガがメイン。ところがこの秋から参加している葉加瀬太郎ツアーで久しぶりにティンバレスを叩くシーンが…。しかもショーのクライマックスに短いながらもソロまである。(汗)

現在ステージで使っている楽器はLP社の現行品に近いスティールの13×14インチモデルだが、今回ヘッドを色々試したり試行錯誤しながらいい状態にしたつもりだったが、先日の松岡直也メモリアルライヴで大儀見元氏が旧いスティールの14×15インチの楽器を使っていて、当時のモデルならではのとても良い音がしているのにビックリ（もちろん演奏が素晴らしい事もあるけど…）。

そこで永年納屋で眠っていたこの写真のブラスのモデルを引っ張り出してみた。買ったのは多分80年代後半だと思うが、10年くらい使っただろうか？当時のモデルはハードウェアの補強材が脆く、且つブラスのシェルは柔らかくて、ラグの取り付け部分が内側に大きく凹んでしまいそのままお蔵入り。

ところが現行品のハードウェアは補強材含め当時のものよりしっかり作られていて、ひょっとして凹んだシェルを叩き出して、新しいパーツを載せ替えたらまた使えるんじゃないかと。ここへ来てティンバレスをまたステージで使う機会に恵まれ、この旧き良き楽器をこのまま眠らせておく手はないだろう、今後の展開を考えてみても蘇らせるなら今でしょ！っと。

そこでいつもお世話になっているJPC(ジャパンパーカッションセンター）の萬さんに相談、楽器を預けるとなんと一週間くらいで見事に復活させてくれた。それがこの写真である。早速持ち帰って叩いてみると明らかに現行品とは違う音がする。ああこの音で演奏していたなぁと、懐かしささえ感じる。さてステージ（広い空間）で叩いてどんな響きがするのか楽しみだけど、先ずはツアー後半から投入してみようかな！